Первый день наступившего года принес для меня удивительные открытия. Проснулись мы со Стасом только к обеду и он, заявив, что хочет хотя бы один день провести у себя дома, потянул меня к дивану в гостиной. Так мы пролежали на диване за просмотром советских комедий, периодически опустошая его холодильник.

Стас не был похож на себя будничного, с его лица ушла серьезность, жесткость. Сейчас он выглядел семейным мужчиной, любящим вот так частенько коротать вечера — расслабленным, домашним, смеющимся над чужими шутками. Мы словно парочка давнишних супругов, лежали в обнимку и просто наслаждались присутствием друг друга.

— Стас, а у тебя есть семья? — в одну из пауз между фильмами решила полюбопытствовать я.

— Да, отец, он сейчас живет в Германии со своей новой молодой женой, — ответил он, убрав звук телевизора. — А что, ты хочешь познакомиться?

— Нет, просто мне интересно. Новый год ведь семейный праздник, а ты один. А мама у тебя есть?

— Да, но она ушла от отца из-за измены. Они развелись, когда мне было 5 лет. Папа не хотел ее отпускать, жалел о своей ошибке, но мама не простила. Меня использовали в качестве повода для примирения. Когда мама отказалась возвращаться, я остался на воспитании отца.

— А ты с ней видишься?

— Сейчас нет. Она уехала в другой город со своей новой семьей. Мы иногда созваниваемся.

— А почему ты сказал, что твой папа живет с новой молодой женой? — продолжала любопытствовать я.

— Да он как-то не может остановить свой выбор на одной, вот периодически меняет их, — сказал он совершенно спокойно, как будто речь шла не о его отце и потенциальной мачехе.

— И ты к этому нормально относишься? — удивилась я.

— Яна, мой отец взрослый человек и он живет так, как считает нужным. Мы уже давно не привязаны друг другу настолько, чтобы я противился его новым пассиям. Это первое время, будучи еще ребенком, я психовал из-за его выходок, а сейчас это давно забытая история.

На этом наш разговор был исчерпан, и я больше не интересовалась его семьей. Для себя сделала вывод, что характер Стаса обусловлен тем, что его растил отец. Да и вряд ли мягкотелый человек смог бы в его возрасте достичь таких высот. Не знаю, что меня сейчас интересовало больше: способен ли Стас к любви и созданию семьи или хочу ли я, чтобы наши встречи со временем переросли во что-то большее. Так или иначе, замуж я пока не собиралась, поэтому оставила эти мысли на далекое будущее и решила просто наслаждаться обществом привлекательного мужчины.

*****

Другом, на вечеринку которого взял меня с собой Стас, оказался Сергей из клуба. Я ему приветственно улыбнулась, а он, пожав руку моего спутника, взял следом мою и поцеловал.

— И где ты нашел такую прелесть? — обращался Сергей к Стасу.

— Свои места не выдаю, — коротко ответил он и, окинув взглядом гостей, спросил: — Ты где столько друзей нашел? Я здесь и половины не знаю.

— Да ладно? Мои друзья — твои друзья, — смешно сказал он, делая поклон и разводя руки в сторону.

Я рассмеялась. Этот Сергей был очень забавный и, кажется, любил доставать Стаса, потому что тот нахмурился и недовольным взглядом прожигал своего друга. Я подумала, что Сергей уже должен был несколько раз сгореть и восстать из пепла, настолько часто Стас так на него смотрел.

Мы прошли к компании мужчин, сидящих с пивом за кухонным столом. В них я тоже узнала друзей Стаса из клуба. Они поздоровались с нами, пригласили за стол и предложили пиво. Я не особо хотела проводить вечер в мужской компании, поэтому сказала Стасу, что хочу осмотреться и возможно с кем-нибудь познакомиться. Он нехотя отпустил меня.

Я решила выйти на свежий воздух, тем более погода сегодня была хорошая. На улице было — 5 градусов, шел снег. У Сергея в саду была наряжена елка, и вообще весь дом был украшен гирляндами в стиле американских фильмов. Я поняла, что это очень красиво и навевает мысли о волшебстве. Под елкой стояли муляжи новогодних подарков.

Я вспомнила, как в детстве перед Новым годом прогуливалась с мамой по магазинам и видела там такие же огромные коробки, завернутые в разноцветную бумагу и украшенные бантами. Я спрашивала у нее тогда: «Мама, мама, а почему все люди проходят мимо? Никому не интересно, что там внутри? Ведь коробка просто огромная, там, наверное, спрятан плюшевый кот или огромный домик для Барби». А мама присаживалась на корточки и, обнимая меня отвечала: «Яночка, девочка моя, эти коробки в магазинах ставят для украшения витрины, чтобы создавать людям праздничное настроение. Там ничего нет». И я надувала губки и хмурилась, ставя ее слова под сомнение.

Однажды мое любопытство настолько меня захватило, что я пробралась через цепочку к центральной елке в торговом центре и вскрыла одну из коробок. Оказалось, что мама говорила мне правду, это был муляж. Конечно, сразу прибежал охранник и начал шуметь на маму, что она не следит за своим ребенком, а мне сказал, что я очень глупая девочка, раз верю в такое. Теперь эти «искусственные подарки» вызвали во мне старые воспоминания и навеяли тоску.

Сзади кто-то подошел, я услышала по хрусту снега. Обернувшись, увидела перед собой девушку в легкой норковой шубке, поверх которой рассыпались белые кудри хозяйки. Она не стесняясь разглядывала меня своими голубыми, как небо глазами с пушистыми ресницами.

— Я Аня, а тебя как зовут? — поинтересовалась она.

— Яна, — улыбнулась ей приветливо.

— Ты ведь пришла со Стасом?

— Да, он пригласил меня сюда. Правда, я здесь никого еще не знаю.

— Стас часто приходит к друзьям с девушками, — меня словно обдало холодной водой.

Ну а чего я собственно хочу? Он ведь взрослый и видный мужчина, до меня вполне мог приходить к друзьям с другими девушками. Нельзя из-за этого испытывать ревность.

— Аня, извини, но мне не очень интересно с кем сюда раньше приходил Стас. Давай сменим тему разговора?

Но ей не дали ответить. К нам подошли Стас и Сергей. Мой спутник обнял меня сзади и поцеловал в щеку.

— Все хорошо? — в его голосе звучали ноты раздражения.

— Да, знакомлюсь с Аней, — спокойно выдала я.

Аня внимательно смотрела на нас, даже сверлила взглядом Стаса. Он пригласил ее отойти, и они уединились в стороне. Я не понимала, что происходит и бросала вслед парочке свой недоуменный взгляд. В это время ко мне приблизился Сергей.

— Это его бывшая. Что она тебе сказала?

— Ничего особенного, — отвлеклась я от наблюдения за фигурами в тени, — только то, что Стас всегда приходил к друзьям с разными девушками.

— Ну, ты же понимаешь, что это ничего не значит? Он же здоровый мужик, бабы сами за ним бегают. А ты ему явно нравишься, вон даже Аньку приструнить решил.

Я не знала радоваться мне сейчас или хорошенько задуматься. Для меня верность моего мужчины была безоговорочным принципом. До сегодняшнего дня подобных ситуаций со Стасом не возникало, и он не проявлял при мне никакого внимания противоположному полу. Да, наверное, нужно успокоиться и не накручивать себя. От мыслей меня отвлек Сергей.

— Как тебе моя елочка-красавица? Я ее одел по высшему разряду! — гордо говорил он.

— Здорово. У тебя здесь вообще очень красиво, как в сказке, — восхищалась я.

— Я специально старался, вдруг получится заманить к себе красотку вроде тебя, — подмигнул он. А подарки еще не разглядывала? — загадочно спросил Сергей.

— Подарки? Ты про муляжи под елкой? Неееет…я на это не куплюсь. Детская травма, — ответила я, не скрывая в голосе смешинки. Нет, правда, в обществе Сергея хотелось постоянно шутить. Таким легким и добродушным он казался.

— Так ты пробовала уже распаковать? — настаивал он с тенью улыбки на лице.

— Нет. Ты предлагаешь мне снова пережить разочарование?

— Иди, выбирай коробку и неси ее сюда. Будем вскрывать вместе, раз ты такая трусишка, — смеялся он, подталкивая меня к елке.

Я окинула его подозрительным взглядом, но все же послушалась. Выбрав коробку в красной обертке с нарисованными зелеными бантами, вернулась к Сергею. Про себя отметила, что подарок был тяжеловат для муляжа и начала чувствовать какой-то подвох. Мужчина взял коробку в свои руки и разрешил мне ее распаковать. Я нетерпеливо развязала огромный зеленый бант, сорвала оберточную бумагу, стянула крышку и замерла. Внутри сидел плюшевый олень с ветвистыми рогами. Выудив игрушку из заточения, я принялась осматривать ее и ощупывать, все еще не веря в то, что она настоящая. На олене была прикреплена записка: «Увезу тебя в волшебный мир». Сергей смотрел на меня счастливыми глазами, улыбаясь до ушей.